美将选定海军下代隐形战机制造商！美军正加速推进第六代舰载机F/A-XX项目，试图以此扭转航母力量的颓势。10月3日，美国国防部长赫格塞思签署了推进该项目合同遴选的文件，标志着波音与诺斯罗普·格鲁曼两家防务巨头间的争夺战进入最后阶段。据路透社报道，最终中标方预计本周内公布。
美国海军航空兵面临现役F/A-18E/F“超级大黄蜂”机群逐渐老化的问题，而替代者却迟迟未能到位。F/A-XX项目被定位为与中国军事竞争的关键武器，计划在2030年代初批量服役。这款新型舰载机将具备先进的隐形能力、更远的航程和更长的续航时间，并能与无人作战飞机及舰载防空系统实现一体化协同。
F/A-XX项目的推进并非一帆风顺。今年春夏两季，五角大楼与国会之间因资金问题导致项目进展受阻。五角大楼曾仅申请7400万美元用于维持最低限度的研发资金，部分官员甚至寻求将项目延迟三年。然而，国会在大规模减税与支出法案中挤出了7.5亿美元资金，并提前为2026年划定了14亿美元预算，以加速项目推进。
F/A-XX项目的匆忙推进反映了美国海军对维持海上霸权的深层焦虑。分析师罗曼·施韦策指出，中国在第六代战机原型机研发以及第五代战机和轰炸机列装方面展现出雄心，此次合同授予是美国为与中国保持同步的重要决策。若F/A-XX项目继续延迟或资金不足，美国海军可能在21世纪30年代陷入无现代化舰载机可用的困境，从而削弱其力量投送能力。这种担忧本质上是对未来高端冲突中航母能否存活的疑问。
两家竞标方各有优势和短板。波音公司长期主导海军现役F/A-18“超级大黄蜂”项目，但军方内部担心其是否能在人员与产能上支撑双线大项目。诺斯罗普·格鲁曼公司手握B-21战略轰炸机和X-47B无人机等尖端产品，但也面临ICBM“哨兵”计划成本剧增的压力。洛克希德·马丁公司因设计的雷达系统和着舰能力不符合项目需求而被排除在外。
尽管F/A-XX相比中国的歼-20在纸面数据上有明显优势，但歼-20已实现量产并大规模列装，形成了数量优势。影响战争胜负的不仅是单机性能参数，还包括产量、制造能力和长期消耗的承受力。中国在第五代战机的产能上已达全球领先水平，在潜在冲突中能够持续生产并迅速补充战损机群。
F/A-XX项目的缓慢推进还折射出对未来航母战力的深层次质疑。在高超音速武器与反介入系统快速发展的背景下，航母在未来是否仍具性价比成为重要问题。美国《NSJ》杂志警告，如果F/A-XX无法落地，美军航母极可能被中国的“航母杀手”体系直接威胁。中国的东风-21D与东风-26B等远程弹道导弹已在第一岛链内构建出多层次、实时化的监控与打击网络。美国现役F/A-18E/F“超级大黄蜂”的作战半径不足800公里，即使有MQ-25无人加油机的助力，也难以有效突破防线。
无论波音还是诺斯罗普·格鲁曼赢得这场竞争，都面临着将第六代战机从概念图变为现实，并融入未来作战网络的挑战。大洋另一端，中国的歼-20机群正在不断增加，第六代战机研发也在同步推进。这场关乎未来制空权的竞赛中，技术差距可能缩小，但战略思维的差距或将决定最终结局。
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